Selain memiliki cara makan yang unik, bintang laut juga punya beberapa fakta unik.
1. Merusak terumbu karang
Pertumbuhan terumbu karang memang lambat, tetapi ia bisa menjadi sumber kehidupan bagi banyak makhluk laut, termasuk bintang laut.
Tetapi, bintang laut mahkota duri bisa merusak karang, jika jumlahnya terlalu banyak. Satu bintang laut mahkota duri bisa memakan 5-6 meter persegi karang dalam setahun. Bagaimana jika jumlahnya lebih dari sepuluh? Berapa banyak karang yang akan rusak?
Menurut data WWF, sejak tahun 90-an, bintang laut mahkota duri telah menghabiskan sebagian besar karang di Pulau Menjangan, Taman Nasional Bali Barat, dan Pantai Bama, Taman Nasional Baluran.
2. Merasakan cahaya
Setiap bintang laut memiliki lengan. Ada yang punya lima lengan, ada juga yang punya puluhan lengan, seperti bintang laut matahari. Di setiap ujung lengan bintang laut ada mata yang bisa merasakan perubahan cahaya.
Jika lengannya putus, bintang laut bisa meregenerasi (menumbuhkannya kembali). Tapi, bintang laut membutuhkan waktu, minimal satu satu tahun untuk melakukan hal itu.
3. Bertelur
Ternyata... bintang laut memperbanyak keturunannya dengan cara bertelur. Menurut ensiklopedi karya John Farndon, dalam satu tahun bintang laut bisa menghasilkan jutaan telur.
4. Tidak memiliki darah
Rata-rata hewan pasti punya darah, tapi tidak dengan bintang laut. Makhluk yang tidak memiliki kepala ini tidak memiliki darah. Jadi, mereka menggunakan air laut untuk menyebarkan nutrisi ke seluruh tubuhnya.
Oiya, bintang masih satu kerabat dengan bulu babi dan teripang, jadi bintang laut bukan ikan.
Foto: Creative Commons