Bunga lawang bentuknya unik seperti bintang. Selain bentuknya unik, bunga lawang juga memiliki bau yang harum, sehingga dijadikan sebagai penyedap masakan.
Pekak
Bunga lawang, kadang disebut kembang lawang atau pekak. Bunga lawang sebenarnya adalah buah dari pohon Illicium verum. Pohonnya cukup tinggi, sekitar 8-15 meter. Sementara bunganya kecil, berukuran sekitar 1-1,5 cm. Warna bunganya kuning kehijauan, putih kemerahan, atau merah.
Bunga bintang
Julukannya bunga bintang karena sesuai dengan bentuknya. Bunga lawang yang berwarna cokelat ini memiliki sekitar delapan kelopak. Kelopak-kelopaknya itu masing-masing menyimpan satu bulir biji.
Harumnya…
Bunga lawang terkenal akan harumnya yang khas. Karena itu, si bintang ini biasa dipakai sebagi penyedap masakan Tiongkok, Thailand, Vietnam, dan negara-negara Asia lainnya.
Di Indonesia, bunga lawang tercatat sebagai salah satu rempah-rempah Nusantara. Di sini, bunga lawang digunakan saat memasak rendang, sop buntut, gulai itik dari Aceh, dan lainnya.
Untuk obat
Selain menjadi bumbu masakan, rempah-rempah ini juga digunakan untuk obat. Ketika sakit pencernaan, batuk, dan pilek, kita bisa memanfaatkan bunga lawang. Rempah-rempah berbentuk bintang ini juga dapat digunakan untuk membuat sabun.
Belum pernah melihat bunga lawang? Cobalah pergi ke pasar atau supermarket besar. Intiplah di bagian bumbu-bumbuan atau rempah-rempah. Jika kamu melihat yang berbentuk bintang kecil-kecil, berwarna cokelat, dan dipegang keras, itulah bunga lawang si bintang harum.
Teks: Lita, Foto : creativecommons.org