Paus merupakan salah satu mamalia laut terbesar di bumi. Beberapa paus bisa mencapai ukuran 23 meter. Ukuran itu sama dengan panjang bus TrasJakarta gandeng. Wuah... panjang sekali.
Kecil
Menurut artikel yang dimuat oleh National Geographic Indonesia, ukuran paus di zaman dahulu termasuk kecil. Hal itu dapat dilihat dari fosilnya. Tetapi, beberapa faktor menyebabkan ukuran paus membesar seperti sekarang ini.
Perubahan iklim
Perubahan iklim membuat ikan krill (makanan paus) tidak tersebar di lautan. Untuk mendapatkan ikan krill, para paus pun harus datang ke tempat-tempat tertentu. Agar tidak membuang waktu, para paus mulai menyantap ikan krill dalam jumlah banyak.
Ternyata, kebiasaan itu membuat paus berubah menjadi hewan yang suka makan banyak dalam satu waktu.
Makanan melimpah
Oiya, menurut penelitian Kak Jeremy Goldbogen, proses upwelling (perputaran air dari bawah ke atas) membuat makanan di laut jadi melimpah. Karena sudah terbiasa makan banyak, makanan yang melimpah itupun terus dikonsumsi oleh para paus.
Kebiasaan makan dalam jumlah banyak dan makanan yang melimpah itupun berhasil membuat ukuran paus berubah, dari 10 ton menjadi 100 ton. Proses ini terjadi selama jutaan tahun.
Dari penelitian itu, kita bisa menarik satu kesimpulan, yakni ukuran hewan bisa berubah berdasarkan makanan, kondisi tubuh, dan kondisi lingkungan.
Foto: freegreatpicture.com