Rodent dalam bahasa Indonesia disebut hewan pengerat. Kata rodent berasal dari bahasa Latin, rodere yang berarti mengerat.
Hewan pengerat mempunyai 2 pasang gigi depan yang selalu tumbuh. Sepasang gigi berada di atas, sepasang lagi berada di bawah. Gigi itu harus diasah agar selalu pendek. Caranya dengan menggerigiti benda. Benda yang paling sering digerigiti adalah kayu..
Ada sekitar 2000 sampai 3000 jenis hewan pengerat. Mereka dapat ditemukan di semua benua, kecuali Antartika. Hewan pengerat yang paling besar, kapibara atau Capybara, beratnya bisa mencapai 65 kg dengan panjang 130 centimeter . Sedangkan yang terkecil, beratnya hanya sekitar 3,5 gram.
Beberapa jenis hewan pengerat telah menjadi binatang peliharaan. Misalnya marmut, tikus, hamster, tupai, dan chinchilla. Apakah kamu memeliharanya?
Foto: Adrian mcc/flickr