Penemuan Jejak Kaki Dinosaurus Karnivora Terbesar di Afrika Selatan

By Cirana Merisa, Sabtu, 11 November 2017 | 06:35 WIB
Dinosaurus itu meninggalkan jejak kakinya di kubangan lumpur 200 juta tahun lalu. (Cirana Merisa)

Baru-baru ini, para ilmuwan menemukan jejak kaki besar di Kota Maseru, Afrika Selatan, Jejak kaki ini diidentifikasi sebagai jejak kaki dinosaurus raksasa pemakan daging.

Ukurannya

Jejak kaki itu memiliki panjang mencapai 57 sentimeter dan lebarnya 50 sentimeter. Dari ukuran jejak kaki itu, para peneliti memperkirakan dinosaurus ini memiliki tinggi sekitar 3 meter dan panjang 9 meter. Ini berarti dinosaurus itu 4 kali lebih panjang daripada singa. Wow!

Baca juga: Inilah Dinosaurus yang Unik, Mulai dari Terberat Sampai Terpintar

Belum Diberi Nama

Jejak kaki ini milik dinosaurus yang belum diberi nama karena spesies dinosaurus ini baru pertama kali ditemukan sehingga sama sekali belum pernah dilakukan penelitian. Namun para peneliti yakin bahwa dinosaurus raksasa ini berjenis Megantheropod, kelompok dinosaurus raksasa pemakan daging yang memiliki 2 kaki. Jenis ini ada hubungan saudara dengan Tyrannosaurus rex atau T-rex.

Walaupun belum diberi nama bagi dinosaurus ini, tapi jalur pencarian fosil menuju ke lokasi jejak kaki itu sudah diberi nama, yaitu Kayentapus ambrokholohali. Nama tersebut diberikan untuk menggambarkan lokasi penemuan yang dikelilingi batuan pasir dengan tanda-tanda lokasi zaman prasejarah.

Baca juga: 10 Fakta Tyrannosaurus Rex

Zaman Jura

Peneliti senior dari Universitas Manchester di Inggris memperkirakan bahwa dinosaurus itu meninggalkan jejak kakinya yang berjari tiga di kubangan lumpur sekitar 200 juta tahun lalu, pada masa awal zaman Jura.

Pada masa itu ukuran rata-rata dinosaurus jenis Theropod hanya mencapai 3 hingga 5 meter, yang terbesar pun hanya 7 meter. Maka itu, para peneliti menyimpulkan bahwa jejak kaki ini adalah jejak Theropod terbesar yang pernah ditemukan di Afrika. 

Sumber: Kompas.com/Michael Hangga Wismabrata

Baca juga: 8 Fakta Triceratops, Dinosaurus Bertanduk Tiga