Nama ilmiahnya Odontodactylus scyllarus. Udang ini disebut peacock mantis shrimp, karena ia termasuk anggota keluarga mantis shrimp. Mantis Shrimp adalah udang yang bentuk dan sifatnya mirip mantis atau belalang sembah. Binatang ini juga memiliki warna kulit yang sangat cerah dan cantik, secantik burung merak.
Sangat Buas
Meskipun cantik, udang ini sangat buas. Begitu buasnya, sampai orang Australia menyebut binatang ini udang pembunuh.
Sama seperti mantis shrimp lainnya, binatang ini mempunyai dua senjata, yaitu tinju dan cakar yang sangat tajam. Cakar digunakan untuk menusuk mangsa. Katanya, cakar mantis shrimp yang besar mampu membuat jari manusia putus, lo. Seram, ya! Karenanya mantis shrimp disebut juga thumb splitters atau pemutus jari.
Tinjunya juga luar biasa hebatnya. Kecepatannya bisa menyamai kecepatan peluru. Organ tubuh yang digunakan binatang ini untuk meninju adalah capit berbentuk palu yang disebut dactyl club.
Mantis shrimp meninju untuk mencari makan, yaitu untuk memecahkan cangkang kerang, kepiting, dan lain-lainnya untuk mendapatkan dagingnya. Dactyl club sangat kuat. Selain mampu memecahkan cangkang kerang yang keras, katanya, dengan menggunakan dactyl club, mantis shrimp bisa menghancurkan kaca akuarium.
Dactyl club sangat kuat tidak mudah pecah, karena terbuat dari mineral yang disusun berlapis-lapis. Lapisan terluar terbuat dari hidroksiapatit yang sangat padat dan tahan retak. Ini adalah bahan yang sama untuk membuat tulang dan gigi manusia. Bila terjadi kerusakan, kerusakan ini tidak mudah meluas karena tertahan oleh lapisan-lapisan.
Suka Menyendiri
Peacock mantis shrimp hidup di dalam laut yang dangkal (kedalaman 3 – 40 meter) di daerah tropis dan subropis. Binatang ini menghabiskan sebagian besar hidupnya menyendiri di dalam celah bebatuan atau lubang yang digalinya di dasar laut, dekat terumbu karang.
Peacock mantis shrimp sangat menjaga wilayah tempat tinggalnya. Bila ada binatang yang mendekat, akan diserangnya tanpa ampun. Binatang yang panjang tubuhnya antara 3-18 cm itu hanya keluar dari dalam sarang untuk mencari makan atau berpindah tempat.
Penglihatannya Istimewa
Mantis Shrimp mempunyai sistem penglihatan yang rumit. Jika mahluk lain hanya dapat melihat cahaya yang terpolarisi dalam bentuk lurus dan melingkar seperti spiral, mantis shirmp dapat mengubah kedua bentuk tersebut menjadi bentuk yang lain. Dengan keistimewaan matanya itu, mantis shrimp dapat melihat binatang lain yang tubuhnya transparan, semi transparan, atau binatang yang sisiknya berkilauan. Jika binatang itu merupakan mangsa, ia bisa memangsanya. Jika binatang itu predator, ia bisa menghindarinya.
Selain itu, melalui polarisasi cahaya yang dibentuknya, sesama mantis shrimp dapat berkomunikasi rahasia dengan sesamanya tanpa diketahui predator.
Foto: Creative Commons