Membedakan Makanan dan Udara
Hebat, lo! Tenggorokan bisa membedakan jika ada makanan atau udara yang masuk. Ada sebuah katup otomatis yang namanya epiglotis di tenggorokan kita.
Epiglotis terletak di sebelah kiri dan kanan tenggorokan. Katup ini bisa terbuka dan tertutup secara otomatis.
Kalau ada makanan atau minuman masuk, katup epiglotis akan menutup laring. Sehingga makanan masuk ke kerongkongan, bukan ke jalan udara.
Jika katup ini terlambat menutup, kita bisa tersedak. Artinya, ada makanan yang masuk ke saluran udara. Biasanya tubuh akan langsung terbatuk supaya makanan yang salah jalan itu bisa keluar lagi.
Nah, kerongkongan itu dikenal juga dengan istilah esofagus. Kerongkongan ini bentuknya seperti pipa. Pada orang dewasa, panjangnya sekitar 25 cm.
Kerongkongan ini punya gerak yang namanya gerak peristaltik. Gerakan ini berfungsi untuk mengantarkan makanan sampai ke lambung.