Bobo.id - Panda merupakan hewan menggemaskan asal negeri Tirai Bambu yang sering sekali bertingkah lucu.
Yap, panda raksasa atau Ailuropoda melanoleuca adalah hewan berbulu hitam putih yang senang sekali makan bambu.
Meski begitu, panda rupanya memiliki usus pendek yang tidak cocok untuk mengolah makanan dari tanaman.
Ini menunjukkan bahwa dulunya nenek moyang panda sebetulnya karnivora alias pemakan daging.
Mereka baru mulai makan tanaman sekitar dua juta tahun lalu ketika tinggal di wilayah Tiongkok, Myanmar, Vietnam, Laos, hingga Thailand.
Panda yang merupakan hewan karnivora bisa bertahan hanya dengan makan bambu, kok bisa? Kita cari tahu bersama, yuk!
Panda Makan Bambu
Panda tidak pernah merasa kenyang ketika memakan bambu, mereka bisa menghabiskan 12 kilogram bambu dalam sehari.
Tak hanya itu saja, panda juga menghabiskan waktu setidaknya 14 jam dalam sehari untuk makan bambu, lo.
Padahal sebenarnya, panda juga punya taring yang memungkinkannya menjadi hewan karnivora, teman-teman.
Meski begitu, panda hanya merasa kenyang ketika ia sudah memakan bambu. Apa alasannya, ya?
Baca Juga: 7 Hewan Ini Hanya Makan Satu Jenis Makanan, Mulai dari Koala hingga Ular Pemakan Telur
Ternyata sebagian besar jenis hewan pemakan tumbuhan akan memiliki lebih banyak gigi seri dan geraham.
Walaupun panda lebih banyak memiliki gigi taring, namun hewan ini tidak pernah kesulitan untuk memakan bambu.
Menurut sebuah penelitian, panda sudah banyak mengalami perubahan struktur tubuh untuk menyesuaikan diri dengan lingkungan.
Hal ini membuat panda tidak lagi kesulitan memakan bambu dan seiring berjalannya waktu, panda mengalami perubahan menjadi hewan omnivora.
Bagaimana Panda Bertahan Hidup?
Seperti kita tahu, bambu murni hampir tidak mengandung protein dan banyak serat yang tidak dapat dicerna.
Hal ini kemudian menarik peneliti untuk mengamatinya. Peneliti mengamati tiga panda jantan dan tiga betina di Pegunungan Qinling, Tiongkok.
Tim peneliti mengamati selama 6 bulan dengan mengukur jumlah nitrogen, fosfor, dan kalsium dalam tanaman bambu.
Penelitian itu menghasilkan bahwa panda berupaya untuk mencari makan seefektif mungkin untuk memenuhi kebutuhan nutrisi mereka.
Cara yang dilakukan oleh panda adalah dengan mencampur makanan untuk menyediakan nutrisi yang lengkap.
Di daerah yang hanya memiliki satu tanaman yang dapat dimakan, hewan ini mencoba mengonsumsi bagian yang berbeda dari tumbuhan yang sama.
Baca Juga: Tak Hanya Panda, 7 Hewan Ini juga Makan Bambu untuk Memenuhi Nutrisinya, Apa Saja?
Pegunungan Qinling sendiri memilki dua macam bambu, yakni bambu kayu dan bambu panah yang menumbuhkan tunas dan daun baru.
Selama musim semi, panda akan memakan rebung muda yang kaya akan nitrogen dan fosfor, teman-teman.
Pada bulan Juni, rebung kayu telah matang dan mengandung lebih sedikit nutrisi dari sebelumnya, teman-teman.
Ini yang membuat panda kemudian melakukan migrasi ke tempat yang lebih tinggi untuk mencari rebung muda.
Sementara itu pada bulan berikutnya, menu andalan panda adalah bambu panah muda yang kaya akan kalsium.
Rahasia Panda Tetap Bertubuh Besar
Selama jutaan tahun mengalami perubahan pola makan, tubuh panda memang berevolusi untuk mendukungnya menjadi pemakan bambu.
Namun, tidak seperti herbivora kebanyakan, saluran pencernaan panda lebih pendek dan tidak didesain untuk mencerna serat.
Tahukah teman-teman? Ternyata rahasia panda tetap bertubuh besar meski hanya makan bambu terletak pada saluran pencernannya.
Dalam saluran pencernaan panda terdapat bakteri usus khusus yang membuat tubuh panda menyerap banyak lemak.
Bakteri pada usus panda ini memungkinkan panda menyimpan banyak lemak pada tubuhnya meski hanya makan daun bambu dan rebung.
Baca Juga: 10 Fakta Menarik Fauna Panda, Salah Satunya Bisa Handstand
Peneliti menemukan bahwa panda mengalami perubahan bakteri pada usus yang terjadi secara musimam.
Panda liar punya bakteri Clostridium butyricum yang jauh lebih tinggi di usus mereka selama musim makan tunas bambu.
Inilah yang membuat panda menambah berat badan dan bisa menyimpan lebih banyak lemak sekaligus.
Berkat bakteri itu, panda selalu bertubuh gemuk meski hanya makan daun bambu dan tunas bambu, teman-teman.
Karena bambu mengandung protein yang dibutuhkannya, panda hanya perlu makan dalam jumlah yang banyak, teman-teman.
Nah, itulah penjelasan terkait panda yang dapat bertahan hidup hanya dengan makan bambu. Semoga bisa menjawab rasa penasaran teman-teman, ya.
Baca Juga: Bukan Hanya Sigung, Panda Merah Ternyata Juga Bisa Keluarkan Bau
----
| Kuis! |
| Sejak kapan dan dimana panda mulai makan tumbuhan? |
| Petunjuk: cek di halaman 1! |
Lihat juga video ini, yuk!
----
Ingin tahu lebih banyak tentang sains, dongeng fantasi, cerita misteri, dan dunia satwa? Teman-teman bisa berlangganan Majalah Bobo dan Mombi SD.
Untuk berlangganan, teman-teman bisa mengunjungi Gridstore.id.