Metana abiotik adalah jenis metana yang tertinggal dari reaksi kimia yang terjadi selama pembentukan planet.
Sementara itu, metana termogenik dihasilkan oleh proses hidrotermal atau panas bumi, teman-teman.
Perbedaan utama dari kedua jenis ini adalah rasio hidrogen dan deuterium yang ada di molekul-molekulnya.
Metana abiotik memiliki rasio deuterium terhadap hidrogen yang lebih tinggi daripada metana termogenik.
Dari analisis, metana di atmosfer Eris dan Makemake memiliki rasio rendah yang artinya bersifat termogenik.
Hal ini menunjukkan bahwa gas itu dihasilkan oleh aktivitas geologi yang baru berlangsung atau baru.
Temuan ini mengejutkan para peneliti, terutama pada Makemake, yang berukuran sekitar 60% dari Pluto.
Eris berukuran hampir sama dengan Pluto, sehingga tak mengherankan jika ia juga aktif secara geologis.
Namun pada Makemake, ini penemuan unik, sebab ia terlalu kecil untuk terjadinya proses seperti ini.
Peneliti menyebut, temuan ini bisa meningkatkan peluang berkembangnya kehidupan di planet lain.
Diperlukan pengamatan di masa depan pada Eris dan Makemake untuk menilai lebih lanjut potensi geologisnya.
Baca Juga: 5 Planet Kerdil di Tata Surya Beserta Karakteristiknya