Di suatu negeri, hiduplah seorang laki-laki bernama Jason. Ia bertugas membunyikan lonceng gereja, merawat taman gereja, dan menggali tanah untuk menguburkan orang yang meninggal. Jason dan istrinya memiliki seekor kucing hitam pekat dengan bintik putih di dadanya. Nama kucing itu Old Tom.
Pada suatu sore di musim dingin, Jason tetap bekerja menggali tanah. Rupanya ada warga kota itu yang meninggal dunia. Istri Jason duduk di dekat perapian di rumahnya. Ia menunggu Jason pulang untuk minum teh bersamanya. Sore itu, Jason pulang agak terlambat.
"Apa kau mengenal Tom Tildrum?" tanya Jason ketika tiba di rumah. Istri dan kucingnya menatap Jason dengan heran.
"Memangnya ada apa?" tanya istrinya sambil menuangkan teh ke cangkir Jason.
"Aku baru saja melihat dan mendengar sesuatu yang sangat aneh. Kau pasti tak akan percaya!" ujar Jason, membuat istrinya semakin penasaran. Jason duduk di hadapan istrinya. Old Tom duduk di keset di antara mereka.
"Aku sedang sibuk menggali tanah untuk pemakaman orang tua yang akan dimakamkan besok. Aku sudah menggali cukup dalam saat hari mulai senja. Ketika akan mengangkat ember tanah yang terakhir, aku mendengar suara 'Miaou...'"
"Miaou," Old Tom mengeong membalas suara Jason.
"Ya! Persis seperti itu suaranya," kata Jason, mengangguk. "Lalu aku menengok ke atas. Dan kau tahu apa yang kulihat?"
"Mana aku tahu!" jawab istrinya.
"Aku melihat sembilan ekor kucing hitam. Masing-masing dengan bintik putih di dadanya, sama seperti Old Tom. Sembilan kucing itu mengangkat sebuah peti mati kecil. Peti itu ditutupi dengan kain beludru berwarna hitam dan di atasnya terdapat sebuah mahkota kecil yang terbuat dari emas. Mereka berjalan perlahan dan setiap tiga langkah mereka mengeong, 'Miaou! Miao!'"
"Miaou!" Old Tom lagi-lagi mengeong mengikuti suara Jason.
"Ya! Tepat seperti suaramu itu, Old Tom!" kata Jason. "Lalu mereka melewati aku. Aku bisa melihat delapan ekor dari kucing itu yang mengangkat peti mati. Kucing kesembilan bertubuh paling besar. Ia berjalan paling depan seperti... " Jason tiba-tiba menghentikan ceritanya. Ia menunjuk ke Old Tom sambil berkata, "Hei, lihat, istriku! Lihatlah Old Tom! Dia seperti sedang mendengarkan dan bahkan mengerti ceritaku!" seru Jason heran.