Ocelot atau Leopardus pardalis merupakan kucing liar yang tersebar luas di daerah Amerika Selatan termasuk kepulauan Trinidad, Margarita, Amerika Tengah, dan Meksiko. Karena mirip dengan macan tutul dengan tubuh yang lebih kecil, maka ia disebut juga dengan macan tutul kurcaci.
Ciri-ciri Ocelot
Ukuran tubuh ocelot adalah dua kali lebih besar dari tubuh kucing pada umumnya. Hewan ini bertubuh ramping dengan bulunya yang belang dan cantik.
Hewan yang aktif di malam hari ini memiliki pandangan dan pendengaran yang tajam untuk berburu kelinci, tikus, iguana, ikan, dan kodok. Mereka juga senang bermain di pohon serta mengamati monyet dan burung. Tidak seperti kucing biasanya, ocelot tidak takut air dan bisa berenang dengan baik.
Habitat
Kucing liar ini hidup di bawah lebatnya hutan hujan di Amerika Selatan, tapi mereka juga mempunyai sarang dan dapat kita ditemukan di daerah utara Texas. Ocelot bisa beradaptasi dengan lingkungan manusia, ini terbukti dari ditemukannya mereka yang sedang berada di sekitar desa atau pemukiman lainnya.
Baca juga : Kucing Bersembunyi Sebelum Mati
Terancam Punah
Bulunya yang halus membuat ocelet sering dijadikan target perburuan. Hingga sudah tak terhitung jumlah ocelet yang mati akibat diburu oleh manusia. Sehingga di beberapa daerah, keberadaan mereka cukup langka dan terancam punah, termasuk yang ada di Texas. Di Amerika Serikat dan negara lain yang menjadi tempat tinggal mereka, ocelot menjadi hewan yang dilindungi.