Bobo.id - Alpaca adalah mamalia khas Pegunungan Andes yang hidup di sekitar Argentina, Peru, Bolivia, dan Chili.
Orang-orang Indian dari Pegunungan Andes di Amerika Selatan telah memelihara alpaca sejak beberapa ribu tahun yang lalu.
BACA JUGA: Alpaca dan Monster Gila, 2 Hewan Unik dari Benua Amerika
Dari Keluarga Unta
Bentuk alpaca menyerupai unta, yaitu berleher agak panjang, berkepala lonjong, dan berkaki ramping.
Alpca memang berasal dari keluarga unta (Camelidae).
Meskipun demikian, binatang ini tidak berpunuk seperti unta pada umumnya. Alpaca juga berbulu tebal seperti biri-biri.
Bila bulunya dicukur, bentuk alpaca mirip binatang Llama, saudara sepupunya, tetapi ukurannya lebih kecil dari Llama.
Karena masih bersaudara dengan Llama, alpaca mempunyai nama latin Llama pacos.
Berbeda dengan unta dan Llama yang dipelihara untuk diambil daging dan dijadikan bintang pengangkut, alpaca dipelihara untuk diambil daging dan bulunya.
Bulu alpaca sangat lembut, bahkan lebih lembut dari bulu biri-biri, tetapi kuat.
Bulu alpaca dipintal menjadi serat kemudian ditenun menjadi kain, seperti kain wool.
BACA JUGA: Rahasia Punuk Unta
Ludah Sebagai Senjata
Alpaca hidup berkelompok. Mereka sering terlihat merumput bersama-sama.
Kadang mereka juga merumput bersama binatang lain. Misalnya kambing.
Makanan utama alpaca adalah rumput.
Untuk mencerna rumput dengan baik, alpaca memiliki 3 buah lambung. Proses pencernaan rumput yang sangat berserat ini berlangsung lama.
Bila merasa terancam atau gelisah, alpaca akan mengeluarkan sebagian isi lambungnya kemudian diludahkan ke arah musuhnya.
Itulah salah satu senjata alpaca untuk menghalau musuh. Senjatanya yang lain adalah tendangannya yang kuat.
BACA JUGA: Cara Unta Bertahan Hidup di Gurun Pasir
Foto: Creative Commons