Bobo.id – Jupiter adalah planet kelima dari Matahari di sistem tata surya kita.
Jupiter merupakan planet terbesar di tata surya sekaligus memiliki satelit alami terbanyak.
Tercatat, ada 67 satelit alami yang mengelilingi Jupiter.
Namun, baru-baru ini, para astronom menemukan selusin satelit alami yang juga mengitari Jupiter.
Dengan begitu, Jupiter sekarang memiliki 79 satelit alami. Wow!
BACA JUGA: Planet Luar Punya Satelit Lebih Banyak dari Planet Dalam, Benarkah?
Penemuan Satelit Baru
Awalnya, para astronom tidak mencari satelit Jupiter, malah sebenarnya mereka sedang mencari planet kesembilan.
Planet kesembilan sendiri merupakan objek yang belum diketahui dengan pasti keberadaannya tapi diperkirakan mengorbit Matahari di luar orbit Neptunus.
Nah, saat sedang mencari planet kesembilan inilah Jupiter berada di area langit tempat para astronom meneliti.
Pengamatan di area itu mendeteksi adanya gerakan dari satelit-satelit yang mengelilingi Jupiter, termasuk satelit-satelit baru itu.
Yap, jadi bisa dikatakan satelit-satelit baru milik planet gas raksasa itu ditemukan secara tidak sengaja.
BACA JUGA: Io, Satelit Planet Jupiter yang Dipenuhi Gunung Berapi
Sudah Setahun yang Lalu
Sebenarnya, para astronom pertama kali melihat pergerakan bulan-bulan baru itu pada 2017 lalu.
Namun, ternyata mereka membutuhkan waktu lebih dari setahun untuk mengamatinya.
Setelah itu, baru mereka yakin dan bisa mengonfirmasi bahwa objek-objek itu memang benar satelit alami Jupiter.
BACA JUGA: Peristiwa Langka! 3 Satelit Alami Planet Jupiter Terlihat Berdekatan
Karakteristik Satelit-satelit Baru
Semua satelit baru ini mengorbit planet Jupiter lebih jauh dari satelit alami terbesar Jupiter, yaitu Io, Europa, Ganimede, dan Kalisto.
Para astronom memperkirakan 12 satelit ini merupakan sisa satelit besar yang pecah karena tabrakan dengan benda langit lain.
Dua satelit yang paling dalam dari 12 satelit baru ini bergerak searah dengan putaran planet (gerakan prograde).
Kedua satelit ini membutuhkan waktu sekitar satu tahun untuk mengelilingi Jupiter karena jaraknya yang cukup dekat.
Lalu, ada sembilan satelit bergerak ke arah yang berlawanan dengan putaran planet (gerakan retrograde) dan butuh waktu dua tahun untuk sekali mengorbit Jupiter.
Sedangkan ada satu satelit yang paling unik di antara semuanya.
Ini merupakan satu-satunya satelit yang bergerak seatah dengan putaran planet tapi berada di jalur satelit yang bergerak berlawanan.
Satelit yang unik ini disebut Valetudo, yaitu nama dewi Romawi yang merupakan cicit dari Jupiter.
Valetudo sendiri merupakan dewi kesehatan dan kebersihan.
Lihat video ini juga, yuk!