Tahun Cahaya, Satuan Jarak atau Satuan Waktu?

Apakah kamu sering membaca “tahun cahaya” dalam artikel tentang antariksa? Sebenarnya tahun cahaya itu satuan jarak atau satuan waktu, ya? Mengapa satuan ini yang digunakan?

Satuan Jarak

Tahun cahaya adalah satuan jarak yang digunakan untuk mengukur jarak di luar angkasa. Satu tahun cahaya diartikan seberapa jauh seberkas cahaya melakukan perjalanan dalam satu tahun. Sedangkan setiap detiknya seberkas cahaya dapat menempuh jarak 300.000 km. Jarak 1 tahun cahaya setara dengan 9,46 triliun kilo meter.

Kecepatan Tetap Cahaya

Mengapa kecepatan cahaya yang dipilih? Bukan kecepatan sepeda atau kecepatan kelinci melompat? Ada alasan khusus untuk itu. Kecepatan cahaya itu tetap saat melewati udara atau ruang hampa udara. Selain itu, cukup banyak benda langit yang mengeluarkan cahaya atau memantulkan cahaya.

Satuan Jarak yang Lebih Sederhana

Untuk ukuran benda langit, jarak Matahari termasuk dekat dengan planet yang kita huni ini. Jarak Matahari yang sejauh 149.600.000 kilo meter itu setara dengan 8,3 menit cahaya. Galaksi Andromeda yang letaknya paling dekat dengan Bimasakti berjarak 2,4 juta tahun cahaya. Kalau jaraknya dituliskan dengan satuan meter dalam sebuah artikel, mungkin akan memenuhi sebagian besar halamannya. Karena itu disepakati sebuah satuan baru untuk lebih menyederhanakannya. Satuan itu adalah “tahun cahaya” atau “light year”.

PROMOTED CONTENT