Bobo.id - Tupai kebanyakan memiliki bulu yang berwarna cokelat muda, cokelat tua, hitam, atau abu-abu.
Baru-baru ini, di Amerika ditemukan satu jenis tupai yang memiliki warna bulu yang berbeda dari tupai lainnya, lo, yaitu bisa berubah menjadi berwarna merah muda.
Wah, warna bulu tupai tersebut seperti hewan yang ada di buku cerita anak-anak, ya.
Apa yang menyebabkan bulu tupai ini berubah menjadi warna merah muda? Cari tahu bersama-sama, yuk!
Baca Juga : Sering Dikira Sama, Ini Perbedaan Tupai dan Bajing
Bulu Tupai Terbang Berubah Warna
Tupai yang diketahui memiliki bulu yang bisa berubah menjadi berwarna merah muda ini adalah jenis tupai terbang dari genus Glaucomys yang banyak ditemukan di Amerika Selatan.
Tupai terbang memiliki bulu cokelat abu-abu di bagian atasnya dengan warna sayap yang lebih gelap, serta mata gelap dan ekor yang pipih.
Jika dilihat seperti biasa, tupai terbang memang memiliki warna cokelat, tapi warna bulu tupai ini bisa berubah saat disinari dengan sinar ultraviolet atau UV, lo.
Baca Juga : Tupai Sering Mengubur Kacangnya dan Ingat di Mana Ia Menyimpannya, Kenapa Begitu?
Ketika tupai terbang disinari dengan sinar UV, maka bulunya akan berubah menjadi warna magenta atau merah muda.
Perubahan warna bulu tupai terbang ini diketahui secara tidak sengaja oleh Pak Jon Martin, seorang profesor dari Nothland College di Wisconsin.
Suatu malam, pak Martin mendengar suara gaduh yang berasal dari wadah makanan burung yang ada di depan rumahnya.
Baca Juga : Bulu Burung Ini Terlihat Berwarna Biru, Tapi Sebenarnya Hitam, lo!
Untuk mengetahui apa penyebab suara gaduh tersebut, pak Martin kemudian mengarahkan sinar ke sumber suara tersebut.
Saat itu, pak Martin yang menggunakan sinar UV melihat penyebab suara gaduh tersebut adalah tupai yang berwarna merah muda.
Setelah melihat perubahan aneh tersebut, pak Martin lalu mengajak mahasiswanya untuk melakukan penelitian bersama tentang warna bulu tupai terbang yang berubah.
Baca Juga : Foto Unik Tupai di Jepang Viral, Bagaimana Sebenarnya Anatomi Tupai?
Tupai Jenis Lain Tidak Berubah Warna
Ada 135 spesimen tupai museum yang diteliti oleh tim ahli, dan hanya tupai terbang dari genus Glaucomys saja, lo, yang bisa berubah warna menjadi merah muda.
Sedangkan, tupai jenis lain seperti tupai abu-abu timur atau Sciurus carolinensis, tupai rubah, dan tupai merah Amerika tidak mengalami perubahan warna.
Tupai terbang dari genus Glaucomys hidup di hutan-hutan Amerika, mulai dari Honduras di Amerika Tengah sampai Alaska, yaitu negara bagian Amerika Serikat.
Belum Diketahui Kenapa Tupai Terbang Bisa Berubah Warna
Baca Juga : Kuda Nil, Mamalia Berkulit Tebal Ini Melahirkan di Dalam Air
Walaupun perubahan warna bulu tupai terbang ini menakjubkan, peneliti sampai sekarang belum mengetahui kenapa hewan ini bisa berubah warna di bawah sinar UV, lo.
Dugaan pertama para ilmuwan, perubahan warna ini dimaksudkan untuk mengenali sesamanya di lingkungan dengan sedikit cahaya.
Sedangkan, dugaan lainnya dari perubahan warna ini adalah untuk menghindari predator atau pemangsa mereka di alam liar.
Baca Juga : Ezo Momonga, Tupai Super Lucu dari Jepang yang Bisa Terbang!
Kemungkinan lainnya, bahkan mungkin saja perubahan warna pada tupai sebenarnya tidak ada fungsinya, nih, teman-teman.
Bisa saja tupai hanya secara kebetulan bisa berubah warna menjadi terlihat cantik tanpa memiliki fungsi tertentu.
Tupai terbang adalah hewan nokturnal atau hewan yang melakukan aktivitasnya pada malam hari.
Baca Juga : Ubur-Ubur Dapat Menyengat, Lakukan 5 Cara Ini Jika Tersengat Ubur-Ubur
Biasanya, saat malam hari mereka akan mencari makanan, seperti buah dan kacang-kacangan dari pohon ek merah dan putih.
Buah ek yang dikumpulkan oleh tupai digunakan untuk konsumsi mereka saat musim dingin.
Tupai terbang dinamakan seperti itu karena mereka memang bisa terbang, lo, teman-teman, dengan menggunakan membran berbulu yang disebut patagium yang berfungsi sebagai sayap.
Baca Juga : Prairie Dog, Sejenis Tupai Tanah yang Bisa Menggonggong
Lihat juga video ini, ya.