"Elsie memisahkan diri dari Ayah dan anggota gang Joint, karena dia bertemu dengan pria yang baik,” kata Holmes tegas.
"Dia melarikan diri dari Amerika untuk menghindari Anda, gang Joint, dan ayahnya. Lalu dia menikah dengan Pak Cubbit yang baik hati di Inggris. Tapi Anda, Pak Abe Slaney, terus mengikutinya dan membuat hidupnya sengsara. Anda malah membujuk dia untuk meninggalkan suami yang dicintainya. Membujuk dia untuk pulang ke Amerika, bergabung kembali dengan gang Joint. Tindakan Anda telah membuat kehidupan mereka terluka parah…”
Holmes tampak sangat marah. Sementara Pak Abe Slaney juga mendelik kesal.
Abe Slaney membuka salah satu tangannya yang memegang sehelai kertas kusut.
"Lihat surat ini, Pak!” teriaknya dengan sinar mata curiga. "Anda jangan membohongi saya! Elsie tidak mungkin terluka karena perbuatan saya. Kalau dia tidak sadarkan diri, siapa yang menulis surat ini?” Abe melempar gumpalan kertas itu ke meja di depannya.
"Aku yang menulisnya, untuk membawa Anda di sini."
"Anda menulis itu? Tidak ada satu orang pun di bumi ini yang tahu rahasia orang-orang menari. Kecuali anggota gang Joint. Bagaimana bisa Anda menulis sandi tulisan itu?"
"Ada orang yang bisa menciptakan rahasia, dan ada orang yang bisa menemukan rahasianya," kata Holmes. “Sebentar lagi, ada polisi datang untuk membawa anda ke penjara Norwich, Pak Slaney. Tapi sementara itu, Anda punya waktu untuk memperbaiki kesalahan Anda.
Apakah Anda sadar, bahwa Bu Cubbit sempat dicurigai sebagai orang yang memukul suaminya. Sebab, tidak ada orang yang tahu kalau Anda bertemu Bu Cubbit malam itu. Tak ada orang yang tahu juga tentang pesan orang menari itu. Kalau saya tidak memecahkan pesan orang menari itu, tentu Bu Cubbit masih menjadi tertuduh.
Sekarang, Anda sebaiknya menjelaskan pada semua orang, bahwa Bu Cubbit tidak bersalah sedikitpun. Itulah tanggung jawab terakhir Anda!"
"Saya tidak akan meminta apa-apa," kata Abe Slaney dengan suara lemah. “Saya akan mengaku kalau sayalah pelakunya. Elsie tidak bersalah.”
Abe Slaney lalu menceritakan kisah hidupnya...
(Bersambung)
Teks: Adaptasi dari cerita petualangan Sherlock Holmes / Dok. Majalah Bobo