Bobo.id – Selama ini, kita mengenal dua spesies gajah di dunia, yakni gajah afrika dan gajah asia.
Namun, ternyata baru-baru ini para peneliti berhasil menemukan spesies baru!
Sekarang spesies gajah ada tiga di dunia.
Dua Spesies Gajah Afrika
Temuan ini berdasarkan penelitian genom atau informasi genetik gajah terlengkap di dunia.
Ternyata, ada dua jenis gajah afrika, yakni yang hidup di hutan dan yang hidup di padang rumput.
Sebelumnya, kedua spesies ini dikira spesies yang sama, walaupun mereka telah hidup terpisah satu sama lain selama setengah juta tahun.
Dengan pemisahan ini, kini dunia memiliki total tiga spesies gajah, termasuk gajah Asia.
BACA JUGA: Gajah, Mamalia Hebat
Mengurutkan Informasi Genetik 7 Spesies Gajah
Untuk menemukan hal ini, para peneliti mengurutkan informasi genetik dari tujuh spesies gajah dan mastodon.
Ketujuhnya adalah dua gajah Afrika yang hidup di padang rumput, dua yang hidup di hutan, dua gajah Asia, dua gajah bergading lurus yang telah punah, empat mammoth berbulu yang hidup di Amerika Utara dan Siberia yang juga sudah punah, satu mammoth Kolombia, dan dua mastodon Amerika.
Mastodon memang bukan gajah, tapi ia adalah sepupu gajah yang sudah punah.
Hasil penelitian ini telah dipublikasikan dalam Proceedings of the National Academy of Sciences.
BACA JUGA: Gajah-gajah yang Terkenal
Menemukan Fakta Baru Lainnya
Selain menemukan perbedaan mendasar antara gajah padang rumput dan gajah hutan Afrika, para peneliti juga menemukan banyak pertukaran gen antara spesies-spesies gajah yang sudah punah.
Namun, kebiasaan ini sudah tidak dilakukan oleh gajah yang hidup di masa sekarang.
Gajah bergading lurus yang dulu hidup di Eropa dan Asia, misalnya.
Spesies ini ternyata merupakan hibrida dari gajah Afrika kuno, mammoth berbulu, dan gajah hutan Afrika yang masih hidup hingga sekarang.
Lalu, para peneliti juga menemukan bukti perkawinan antara mammoth berbulu dan mammoth kolombia yang hidup di zaman es.
Mereka bertemu di beberapa daerah di Amerika Utara sebagian diselimuti oleh gletser.
BACA JUGA: Begini Cara Gajah Mendinginkan Badan
Sumber: Kompas.com
| Penulis | : | Iveta Rahmalia |
| Editor | : | Iveta Rahmalia |
KOMENTAR