Bobo.id - Kita banyak melihat harimau putih di film animasi kartun atau cerita-cerita dongeng, namun ternyata harimau putih benar-benar ada di dunia nyata.
Lalu, mengapa ada harimau putih jika hampir seluruh harimau berwarna oranye dengan garis belang hitam?
Yuk, cari tahu penjelasan dan fakta-fakta menarik tentang harimau putih dari artikel ini!
Apa itu Harimau Putih?
Harimau putih merupakan kelompok harimau langka dari spesies harimau bengal (Panthera tigris tigris). Subspesies ini ditemukan di India, Bangladesh, Nepal, dan Bhutan.
Harimau putih memiliki warna pucat di tubuhnya karena mutasi resesif gen.
Menurut penelitian di Tiongkok pada tahun 2013, pigmen warna harimau disebut SLC45A2. Pigmen inilah yang bertanggung jawab atas warna oranye pada harimau.
Dilansir dari Livescience, variasi gen yang dimiliki harimau putih mencegah pigmen warna merah dan kuning untuk bergabung.
Apakah teman-teman tahu apa yang dimaksud dengan gen? Gen adalah substansi pembawa materi genetik yang diwariskan dari induk kepada keturunanya.
Baca Juga: 10 Fakta Menarik Harimau, Suara Aumannya Bisa Terdengar Hingga 3 Km!
Dengan adanya gen, kita memiliki kemiripan fisik dengan orang tua, adik, kakak, bahkan nenek, dan kakek kita.
Nah, karena harimau putih tidak memiliki pigmen SLC45A2, maka warna bulunya menjadi putih.
Dari Mana Asal Harimau Putih?
Harimau putih bisa ditemukan secara acak di alam liar, khususnya di tempat asalnya. Namun, bisa dikatakan sangat jarang.
Pemandangan harimau putih tertua ditemukan pada tahun 1500-an di India, sedang hidup secara bebas di alam liar.
Sayangnya, pada tahun 1958, harimau putih tersebut ditemukan tertembak oleh pemburu.
Saat ini, kita bisa menemukan harimau putih di berbagai tempat konservasi, seperti taman safari dan kebun binatang.
Uniknya, hampir semua harimau putih yang ditangkap dan dipindah ke tempat konservasi merupakan keturunan dari salah satu harimau putih jantan bernama Mohan.
Mohan pertama kali ditemukan saat ia masih kecil, sekitar tahun 1951, di India.
Baca Juga: Mengapa Harimau Mempunyai Belang di Tubuhnya? Ternyata Ini Alasannya
Dengan mengawinkan sesama harimau putih, kita bisa menemukan populasi harimau putih di seluruh dunia.
Sayangnya, harimau putih yang dikawinkan secara sengaja dengan harimau putih lainnya, lebih mudah mengalami gangguan kesehatan.
Oleh karena masalah tersebut, pada tahun 2011 Association of Zoos & Aquariums melarang pembiakan harimau putih yang disengaja oleh manusia.
Salah satu hal menarik juga terjadi di kebun binatang Nikaragua, lahir harimau putih bernama Nieve, dari kedua orang tua yang merupakan harimau oranye.
Menurut ilmu biologi, peristiwa ini bukan suatu hal langka, sebab, kakek buyut dari Nieve ternyata merupakan harimau putih.
Sehingga salah satu orang tuanya membawa gen resesif pembawa pigmen putih di dalam tubuhnya.
----
| Kuis! |
| Kapan harimau putih tertua ditemukan? |
| Petunjuk: Cek di halaman 2! |
Tonton video ini, yuk!
----
Ayo, kunjungi adjar.id dan baca artikel-artikel pelajaran untuk menunjang kegiatan belajar dan menambah pengetahuanmu. Makin pintar belajar ditemani adjar.id, dunia pelajaran anak Indonesia.